Keizer Leo III, die regeerde van 717 tot 741, besloot het heft in eigen hand te nemen. Hij dwong de joodse gemeenschappen in het rijk zich tot het christendom te bekeren, in de overtuiging dat hun aanwezigheid God op de een of andere manier kwaad maakte. Daarna deed hij iets wat nog veel ongewoner was dan het vervolgen van Joden: hij viel iconen aan.
·